Rübezahl ist der Berggeist des deutsch-schlesischen Riesengebirges. Er ist launisch und arglistig, und in seinem Namen vermutet man den Hinweis auf einen geschwänzten Dämon (der Eigenname „Riebe“
stecke darin und das mittelhochdeutsche „zagel“ für Schwanz). Doch Rübezahl hat
nicht nur dämonische Züge, er tritt auch als gerechter Bestrafer, Beschützer und Belohner auf – ja, er scheint sogar in manchem aus Erzählungen
über den Göttervater Odin entstanden zu sein, der in Geschichten durch die Lande wandert und prüft, ob die Menschen sich anständig verhalten.